Sprache: Englisch und Maori

Einwohner: 4 Mio.

Schafe: 40 Mio.

!! Das sind 10 Schafe pro Einwohner!! :)

Fläche: 268'680 km²

Währung: NZ Dollar (80Rp. = 1 NZD)

Zeitdifferenz: 12h

Hauptstadt: Welllington

Grösste Stadt: Auckland

Staatsoberhaupt: Queen Elisabeth II. von England

All Blacks in ihrem Element (Haka) zu Beginn eines Rugbymatches

(Rugby = Neuseelans Nationalsportart)

Ursprünglich ist der Haka der Kriegstanz der Maori, welcher heute traditionsweise zu Beginn jedes Rugby Spiels von den Spielern auf dem Feld praktiziert wird (zur Demonstration von Stärke und Willen und zur Abschreckung des gegnerischen Teams). Nicht ganz unbeantwortet bleibt folglich die Frage, warum sich das berühmte neuseeländische Rugby Team "ALL BLACKS" über mehrere Jahre auf dem ersten Platz der Weltrangliste halten konnte (liessen sich die Gegener etwa eingeschüchtern?!) :-)

Der für Laien auf den ersten Eindruck etwas animalisch wirkende "Tanz" wird nicht nur auf dem Spielfeld (wo normalerweise das ganze Publikum voller Euphorie mitmacht), sondern auch bei Feiern ausgetragen und fesselt einem vom ersten Augenblick an. Viele junge Maoris beschäftigen sich mit der Geschichte und den Traditionen ihrer Kultur in Maori-Schulen, die sie neben der "normalen" Schule in ihrer Freizeit besuchen. Während die jungen Männer in die Kunst des Hakas eingeweiht werden, lernen die Frauen den etwas mehr besinnlichen Maori-Tanz, der von fröhlichen Gesängen begleitet wird.

Neuseeland verdankt seine einmalige Vulkanlandschaft der Plattentektonik. Die Indo-Australische Platte (Nordinsel) tauchte unter die Pazifische Platte (Südinsel) ab und faltete dadurch die Erdkruste auf. Diese Auffaltung kann man heute in der von Norden nach Süden verlaufenden Alpenkette der Südinsel (Southern Alps) und dem Hochplatteau (mit drei grossen Vulkanen) der Nordinsel erkennen.

Vulkan Mt Ruapehu

Der berühmteste Vulkan Neuseelands ist der Mt Ruapehu, welcher sich im Tongariro Nationalpark befindet Dieser ist zwar noch immer aktiv, wird im Winter jedoch als Skigebiet genutzt , in dem man sorgenfrei die Vulkanfflanken herunterfahren, und gleichzeitig die grossartige Aussicht auf die Flachebene ringsum geniessen kann.

Vulkan Mt Ngauruhoe: Schiksalsberg von der "Herr der Ringe-Trilogie"

Nördlich des Mt Ruapehu , ebenfalls im Tongariro Nationalpark, liegt der ebenfalls noch aktive Mt. Ngauruhoe (als Mount "Närähoii" ausgesprochen -Maori Name-), der vergleichsweise etwas niedriger (2300m) ist, einen kleineren Umfamg hat, jedoch steilere Flanken aufweist (typische Form eines Stratovulkans). Der letzte Ausbruch ereignete sich vor gut 33 Jahren, im Jahre 1975.

Wegen seiner imposanten Form wurde er sogar für das grosse Filmprojekt der Herr der Ringe ausgewählt, und "spielte" dort die Rolle des Schiksalsberges, in dem der Ring zerstört werden musste. Die karge, aber von spektakulären Farben und Formen geprägte Landschaft des Tongariro Nationalparkes um den Mt Ngauruhoe herum, diente als Kulisse.

Es gibt zahlreiche Tierarten, die man sonst niergendwo auf der Welt findet. Andere Tiere wiederum, die in vielen anderen Ländern beheimatet sind, fehlen.

Es gibt beispielsweise zahlreiche Vogelarten, die teilweise nicht fliegen können (der berühmteste von allen: Der Kiwi) . Schlangen dagegen gibt es überhaupt keine. Um die Natur nicht aus dem Gleichgewicht zu bringen, ist es auch verboten, jegliche Arten von Schlangen nach Neuseeland zu importieren (sei es auch nur als Haustiere).